Benedictines of the Immaculate

Our australian Oblates.

Since the founding of the monastery on July 2 2008, several of our friends and faithful have shown their desire to be able to be connected with our monastic community through oblation. A very fervent group of around a dozen oblates has thus formed in Sydney Australia under Father D. Wong of the Fraternal Society of St Peter (FSSP), to whom we have given delegation for such purpose.

Our secular Oblate, Brother Angel-Joseph and its dog Pepa.

Of course we have Italian and French oblates who are spiritually connected to our family of Benedictines of the Immaculate. Quite close to us another oblate who comes from Central America, brother Angel Joseph, has wished to live his oblature in an even more intense manner. He lives alone in a small village house together with his dog Pepa and three canaries which amuse all those in the single street in his village. He is united to the liturgical prayer of the monks and gives a large part of his time to the service of the community as cook, garment maker and master of the hen house.
One can admire and even venerate the Benedictine monastic ideal, but what can it bring to the simple Christians already consecrated to God by their baptism and calls to sanctity? Well, the Rule of St Benedict itself teaches us: it is in effect itself a school in which one learns to serve Our Lord, scola servitii Domini. “Oblation, (wrote the very reverend Father Dom Gerard), is above all things, a spirit. It is the spirit of St Benedict. A spirit so simple, so powerfully rooted in the first ages of Christianity that it can readily spread from the trunk  of the tree to even its longest branches… The Benedictine spirit raises the monk to seek God in a persistent and concrete fashion, to organize his whole life according to God’s will, under the eye of God, for the service of God”. It is also in this same spirit that the Rule guides and sustains our oblates to organize their whole life in praise to the glory of God and for the salvation and sanctification of their soul.

Don Giovanni célèbrant la messe solennelle de Saint Benoît.

Ce vendredi 21 mars, Villatalla est en fête. Les cloches sonnent à toutes volées et les villageois s’empressent vers la petite paroisse Saint Michel pour assister à la messe solennelle, présidée par Don Giovanni Pina (jeune prêtre ordonné le mois dernier).

Don Ivo lors de sa prédication.

Don Ivo, (chanoine prévôt de la Basilique Saint-Maurice de Porto-Maurizio) rappelait dans sa prédication les chapitres principaux de la Sainte Règle qui réside en l’obéissance et l’humilité. Don Francesco (professeur au séminaire) accompagne à l’orgue qui n’avait plus sonné depuis le rappel à Dieu de notre chère doyenne Flavia. Don Marco (chanoine qui vient nous donner des cours de liturgie) est cérémoniaire.

Le RP Prieur, Don Tomaso, Don Carmelo et Fr. Gabriel.

C’est aussi le jour anniversaire de notre curé Don Tomaso. Après la messe, nous sortons en procession. Puis un apéritif soigneusement dressé attend devant l’église où nous échangeons quelques paroles avec nos hôtes. à midi, nous chantons Sexte, avant de nous rendre chez Clara (une pieuse femme de Villatalla) qui a préparé un copieux repas, assistée par d’autres fidèles du village.

A la fin du repas, nous remercions nos hôtes et nous les raccompagnons charitablement avant de retourner chanter l’office de None. Encore un grand merci à tous ces prêtres qui sont venus partager avec nous une si belle solennité.

L’ermitage de Frère Toussaint attenant au
Sanctuaire des saints Côme et Damien.

Après les fêtes de Noël et du nouvel an, grande promenade communautaire. Nous prenons la voiture et rejoignons en une heure de temps l’ermitage de notre Frère Toussaint, situé dans l’arrière pays d’Albenga à 1000 mètres d’altitude et à 10 km du premier village. Frère Toussaint, après 21 ans de vie religieuse au Barroux et deux années passées auprès du Père Jehan à Villatalla, poursuit en effet une vie d’ermite, près du sanctuaire des  SS. Côme et Damien où Mgr Oliveri lui a permis de s’installer.  Là, en solitaire il prie de jour et de nuit pour l’Église et pour ses frères dans le siècle. Sa spiritualité est celle des  Pères du désert, dont la lecture assidue a été à l’origine de sa vocation. Il vous demande de l’aider à aménager son ermitage ainsi  qu’une petite dépendance dont il a besoin et qu’il construit lui-même.

Une halte pour admirer la beauté du paysage

Prières au sanctuaire, grande ballade et piquenique  sur les crêtes déboisées des contreforts d’Albenga où de partout la vue est splendide, conversations spirituelles et évocation de souvenirs monastiques, parfois cocasses, tout cela fut l’occasion d’un cœur à cœur fraternel, joyeux et détendant. Le soir tombant, nous nous sommes quittés à regret et sur le retour, au chant des Vêpres avec récitation du chapelet en voiture, nous avons rejoint le village et notre monastère de Villatalla. Encore merci à Frère Toussaint pour ce grand moment de détente, de joie et de charité toute fraternelle.

“Christmas is coming. Great joy in the sky, some peace on earth in spite of the trial of exile, that the hardness of men makes more bitter!”

Dom Gerard’s words, he addressed on december 8th 1990 to the Friends of the Monastery, are still more topical than ever in this so dark an decadent period of our history, marked by the spectacular rise of evil: after divorce and abortion, here is now the gay marriage and, soon children adoption within it, and then today, the disappearance of homelands, these lands of the Fathers, rooted in Christian civilization, left to an occult globalist power, destroyer of families, of nations and of people: so many reasons to despair, you will tell me!

And yet at the approach of Christmas the Church through her texts and songs comes to raise our burdened hearts: “Tomorrow, she says, the iniquity of the earth will be cleared and the Savior of the world shall reign over us” and, during the holy night: “Heaven has visited the earth, a Savior was born to us!”

Dear Friends and Benefactors, the community of the Benedictine monks of the Immaculate wish you a holy Christmas and a new year of grace in the hope of salvation of our souls, our families and our homelands.

Flavia playing organ.

Suffering for 3 months of a stroke, the Senior of Villatalla, Flavia, 98 years old, rendered his soul to God. It was she who hitherto held the organ every Sunday and feast days. Every afternoon, she went through the only road leading to the village, picking up some wood for winter and picking flowers for the Virgin. Every day she attended Vespers and recited the rosary with the community. She often cried her husband, the most beautiful of men, she said, and the same year, his only very young son accidentally killed in a scuba diving exercise.

Flavia, 98 years old and the
Reverend Father Prior.

We lose a beautiful soul, but for a well deserved heaven.